Rada Unii Europejskiej zatwierdziła nowych członków Komitetu Regionów – instytucji skupiającej samorządowców z państw członkowskich UE. W tym gronie ponownie znalazł się przedstawiciel Warmii i Mazur, wicemarszałek województwa Jacek Protas, który w Komitecie Regionów funkcjonuje od 2008 roku.
Szczególnym przedmiotem zainteresowania Jacka Protasa w KR są problemy regionu Morza Bałtyckiego oraz rozwój współpracy międzyregionalnej z partnerami zza wschodniej granicy Unii Europejskiej. W październiku 2010 roku Komitet Regionów przyjął opracowaną przez Jacka Protasa opinię "Samorząd lokalny i regionalny w Gruzji a rozwój współpracy między UE a Gruzją". Natomiast w 2011 roku, gdy trwał proces przeglądu dotychczasowego funkcjonowania Europejskiej Polityki Sąsiedztwa, to właśnie wicemarszałkowi powierzono zadanie przygotowania opinii w tej sprawie. Dokument "Przegląd Europejskiej Polityki Sąsiedztwa" przegłosowany został w grudniu 2011 roku.
Komitet Regionów funkcjonuje od 1994 r. Jego zadaniem jest wypowiadanie się na temat aktów prawnych UE z perspektywy lokalnej i regionalnej. Komitet sporządza w tym celu sprawozdania („opinie”) dotyczące wniosków Komisji Europejskiej. Komisja, Rada i Parlament są zobowiązane do zasięgania opinii Komitetu Regionów przed przyjęciem decyzji UE w sprawach dotyczących samorządów lokalnych i regionalnych (na przykład w kwestii polityki zatrudnienia, środowiska, edukacji czy zdrowia publicznego). Komitet Regionów liczy obecnie 353 członków ze wszystkich 28 państw UE. Polska delegacja składać się będzie z 21 członków i 21 zastępców. Członkowie Komitetu i ich zastępcy są mianowani na pięcioletnią kadencję przez Radę działającą na wniosek państw UE.
